Sophia a Edmund spolu protančili celý večer. Ples u vévodkyně z Richmondu však přeruší špatná zpráva: Napoleon Bonaparte se blíží a britské vojsko se mu musí postavit. Když se mladí milenci rozloučili, Sophia náhle zbledne. Ještě přece nemůže tušit, že její milý v bitvě u Waterloo padne a i jí už se svíčka života krátí. Co tedy dívku tak rozrušilo?
Julian Fellowes, autor Panství Downton a dalších oceňovaných scénářů, nás zve do Londýna 19. století mezi společenskou smetánku. Rodiny z nejvyšší aristokracie, které nemají své bohatství a tituly komu odkázat; rodiny sice urozené, ale bohaté jen potomstvem, které musí ve sňatku hledat zajištění; a rodiny nově zbohatlých podnikatelů, toužící po vzestupu mezi šlechtu, která na ně hledí skrz prsty. Osudy, vztahy a intriky všech se protnou v paláci na Belgravském náměstí, v přepychových salónech panstva i skromných komůrkách služebnictva. Toto vše Fellowes důvěrně zná a vykresluje před čtenáři do nejmenších detailů.
Román je skvělým, barvitým popisem anglické společnosti, a to jak horních, tak dolních vrstev. Má vše, co mělo Panství Downtown: dokonalou atmosféru, drama a nezapomenutelné postavy.
Na své si přijdou ti, které přitahuje líc i rub životního stylu britské nobility, především však všichni milovníci dobrých příběhů. Společně budeme držet palce sympatickým hrdinům, aby úspěšně zdolali nástrahy společenských konvencí, překazili zákeřné spiknutí a dočkali se štěstí, které může mít velmi překvapivou podobu.