Poutavá kniha jedinečným způsobem přiblíží čtenáři klasické řecké období, kdy se zrodilo vše, co považujeme za typické pro antiku. Stát a právo jsou historické jevy, které neprovázejí lidskou společnost odedávna, ale vznikají až na určitém stupni jejího vývoje. Determinace není ovšem bezprostřední a úplná: stát i právo mají svou autonomii, tedy některé zákonitosti vlastní a zvláštní, které se v různých historických podmínkách prosazují tu v čistší, tam v méně čisté formě. Díky geografickým podmínkám a některým dalším zvláštnostem, které provázejí rozpad rodového zřízení, vzniká ve starém Řecku osobitá forma státu, tzv. polis městský stát. Když Aristotelés se svými žáky studoval ústavy městských obcí, mohl porovnávat 158 různých ústav. Všechny tyto ústavy se s různými obměnami a kombinacemi dají podřadit pod dva základní vyhraněné protikladné typy, athénskou demokracii a spartskou aristokracii. Jejich vzájemné zápolení se v mnohostranné reflexi následujících věků stalo jednou z cenných historických zkušeností lidstva.
Čtivý text nepředpokládá jen suchá fakta a události, naopak, poznáme tehdejší dobu z mnoha stránek dozvíme se, co bylo na počátku v nejstarších mytických časech, kdy se v Řecku formoval stát a právo, jak fungovala řecká ekonomika, jak vypadala dobová politika a řecká demokracie i čím žil obyčejný člověk. Kromě toho kniha samozřejmě popisuje i dějinné reálie, které hýbaly tehdejším světem, od válek s Persií až po neuvěřitelně úspěšné tažení Alexandra Makedonského.