Dnes již legendární novelu Jeden den Ivana Děnisoviče autor promýšlel v Ekibastuzském pracovním lágru v zimě 195051 a její původní název zněl Šč-854 Jeden den jednoho mukla.
Postavu Ivana Děnisoviče vytvořil Solženicyn podle vojína Šuchova, který s ním bojoval za sovětsko-německé války, a podle vlastních zkušeností v lágru, kde pracoval jako zedník. Usnesení o uveřejnění novely bylo schváleno na politbyru ÚV KSSS v říjnu 1962 na osobní nátlak Chruščovův. Novela vyšla v časopisu Novyj mir v roce 1962, brzy nato začala vycházet ve statisícových nákladech. V roce 1971 vydalo sovětské vedení tajnou instrukci, na jejímž základě byly výtisky knihy vyřazeny z knihoven a zlikvidovány.
Moldavan utíká jak malá myš, hlavu má vraženou mezi ramena.
Stát! křičí strážný. A zapisuje si K-460. Kdes byl?
A už jde na něho a otáčí pušku pažbou kupředu. Z davu všichni křičí: Svině! Chcíplotino! Hajzle!
Ale někteří ztichli ihned, jakmile seržant začal obracet pušku.
Chlap ani nemuká, hlavu má sehnutou, couvá před strážným. Zástupce z dvaatřicítky vystoupil z řady:
Zalezl si dobytek na lešení, schovával se tam přede mnou, pak se tam zahřál a usnul.
A bác ho pěstí za krk! A bác ho do týla!
Tím ho odehnal od strážného.
Moldavan ucouvl, ale hned proti němu vyskočil Maďar, taky z dvaatřicítky, a kop ho do zadnice! A ještě jednou!
Tohle je, kamaráde, jinší kafe než dělat špiona. Dělat špiona, to dokáže každý pitomec. Takový špion si žije, ručičky si nezašpiní a je mu veselo. Ale zkus to odkroutit si v kárném deset tvrdých s krumpáčem a lopatou!
Strážný nechal pušku klesnout.
A velitel eskorty řve:
Od-stoupit od vrat! Po pěti ná-stup!
Potvory, zas budou počítat! Jaképak teď počítání, když je to stejně jasné? Chlapi začali hučet. Všechen vztek se teď od Moldavana obrátil proti eskortě. Chlapi hučí a nehýbají se od vrat.