Existujú dva prístupy k chápaniu vedného odboru logistika :
- anglosaský prístup
- kontinentálny prístup
Európska logistická asociácia definuje logistiku ako ,,Organizovanie, plánovanie, riadenie a výkon tokov začínajúc vývojom a nákupom, končiac výrobou a distribúciou podľa objednávky finálneho zákazníka tak, aby boli splnené všetky požiadavky trhu pri minimálnych nákladoch a minimálnych kapitálových výdavkoch.
V zmysle definície Európskej logistickej asociácie možno rozdeliť logistiku na :
- výrobnú logistiku
- distribučnú a dopravnú logistiku
- skladovú a obstarávaciu logistiku