Mnoho štúdií v posledných desaťročiach skúmalo genetické pozadie psychických porúch. Výskum mozgových mechanizmov a regiónov mozgu zúčastnených na určitých dysfunkciách výrazne prispel k novším poznatkom o vzťahu medzi mozgovou patológiou a psychopatológiou.
V kontraste s tým omnoho menej vieme o tom, „prečo“ sú vôbec určité indivíduá vulnerabilné na psychické ochorenia a či príčiny ochorenia súvisia so selekciou vplyvom evolučných síl alebo sú jednoducho vedľajšími produktami iných druhovo špecifických charakteristík.
Táto kniha poskytuje nový integratívny prístup k chápaniu psychopatologických stavov – prístup, ktorý zahŕňa kogníciu, emóciu, správanie a interakcie medzi vrodenými dispozíciami a prostredím.
Pre tento prístup je ústredné prepojenie psychiatrického modelu s evolúciou človeka. Psychiatri potrebujú poznávať, prečo sa ľudská myseľ a mozog vyvinuli spôsobom akým sa vyvinuli. V troch častiach tejto knihy sa prezentuje súhrnný opis evolúcie ľudského mozgu z hľadiska morfológie a funkcie a ako to súvisí s naším súčasným chápaním psychopatológie.
Táto kniha je prístupne napísaná a ukazuje, ako sa môže zlepšiť naše chápanie a liečba špecifických porúch, napr. depresie, schizofrénie a iných, keď berieme do úvahy evolučné faktory.