Román vypráví příběh Michaila Strogova, carova kurýra na jeho cestě z Moskvy do Irkutska, hlavního města Sibiře.
Michail Strogov je pověřen samotným carem, aby doručil dopis jeho bratrovi s varováním před zrádcem Ivanem Ogarevem a před vpádem Tatarských hord na Sibiř.
Poznává chladného anglického novináře Blounta a jeho francouzského kolegu Joliveta a také Naďu. Padne do zajetí Tatarů, které má fatální následky a jehož okolnosti carova kurýra přinutí vydávat se za dívčina bratra.
Po nekonečných útrapách nakonec dosáhne Irkutska, ve kterém se schyluje k rozhodujícímu zápasu nejen s Tatary, ale i také s Ivanem Ogarevem. Kniha vychází za kompletního ilustračního doprovodu, původních černobílých a barevných rytin, v kartonovém pouzdru, s černobílým přebalem, raženou plátěnou šitou vazbou a se zlatou ořízkou knižního bloku.