Rudy, židovský lékař z Prahy, uprchne z transportu a utíká přes ukrajinsko-polské pomezí do Maďarska, kde se opět dostane do rukou gestapa, až ho před jistou smrtí v koncentračním táboře, kam je dopraven, zachrání konec války a osvobození tábora americkou armádou.Předobrazem tohoto dramatického osudu byl skutečný příběh jednoho z autorových přátel.Černá paměť stromu však nechce být ani historickým záznamem, ani jen napínavým vyprávěním. Jejím těžištěm je Rudyho nepřetržitý vnitřní rozhovor se sebou samým a s jeho blízkými, od nichž ho odloučily válečné události. Ačkoliv je Rudyho příběh pevně zasazen do období, s nímž spojujeme slovo holokaust,Černá paměť stromu není (jen) „o holokaustu“. Je to nadčasový román o smyslu lidské existence, o svobodě, o její ceně, o naději, ale také o statečnosti, o lásce, o odpovědnosti...
Lumír Čivrný, jehož 100. výročí narození si připomeneme v srpnu tohoto roku, ztvárnil osudy a osobnost Rudyho bohatým básnickým jazykem, který čtenáře vtáhne do děje i do autorova uvažování.