V polárních oblastech se nacházejí jedinečné, ale zranitelné a často i ohrožené ekosystémy, které si zasluhují podrobnější studium. Pro Evropany je ideálním místem pro první seznámení se s polárními oblastmi arktické souostroví Svalbard, neboť je to místo logisticky dobře přístupné a současně nabízející člověkem dosud velmi málo ovlivněné biotopy, které mají díky přísné ochraně norské správy velkou naději na to, že zůstanou zachovány i pro příští generace. Svalbard je zároveň jakousi živoucí učebnicí, pomocí níž lze ilustrovat obecné ekologické zákonitosti sahající od neživé přírody přes mikroorganismy až k cévnatým rostlinám a živočichům včetně člověka. Autoři této knihy – odborníci z různých přírodovědných oborů – vybrali nejnázornější příklady těchto zákonitostí ze svalbardské přírody, aby s nimi seznámili širokou veřejnost. Kniha s bohatým obrazovým materiálem může sloužit jako příručka pro studenty vysokých i středních škol, ale také jako zdroj základních informací o polární ekologii pro zájemce o tuto pozoruhodnou disciplínu.