Uznávaná historička Elizabeth Lawrencová byla nalezena ve svém autě, kde ji uštkla kobra. Její kolega a přítel, doktor Evan Wilding, nevěří, že spáchala sebevraždu. Z místa činu a způsobu smrti dokáže vyčíst víc, než je na první pohled patrné. Společně s Addii Bissetovou, detektivem z oddělení vražd, se snaží najít vraha i pravý důvod Elizabethiny smrti.
Evana vyhledá Elizabethin dávný přítel, a jak se později ukáže také agent Mosadu, který tvrdí, že byla blízko získání neocenitelného artefaktu. Právě ten se zřejmě snaží získat několik dalších vědců, obchodník s uměním, zkrachovalý dědic významné sbírky, zakladatel nadace, která financuje vznik muzea věnovaného Mojžíšovi, lovec antických pokladů, tajemný jordánský diplomat a možná i někdo další.
Zůstala Elizabeth až do smrti věrná svým zásadám, nebo podlehla pokušení a nechala se koupit, aby mohla financovat svůj institut?
Případ se komplikuje další smrtí, kdy vražedná zbraň opět nese určité poselství. Jaké jsou motivy vraha? Kdo bude další obětí? Očistí Evan svoji přítelkyni a najde vzácný artefakt? Nebo prohraje závod s časem i vrahem?