Komandér-poručík William Weaver, Ph.D. ("Říkejte mi Bill...") a poddůstojník SEAL Miller - hrdinové, kteří zachránili Zemi před mimozemskou hrozbou v knize Za zrcadlem - se vracejí... a tentokrát Bill dostal loď!
Jaderná ponorka Nebraska byla většinou za pomoci podivuhodné mechaniky a nouzových řešení přestavěna na warpovou loď, námořní stavební kontrakt číslo 4144, a je připravena putovat do míst, kam noha Adara, SEALa nebo akademika nikdy nevkročila!
Sláva hrdinům! Komu ale záleží na chudácích z jednotky zajištění - na mariňácích, kteří v podstatě nevědí nic a musejí celý den dřít? To ovšem platí jen do chvíle, než přistanou na mimozemské planetě, kde jich část padne v boji... Vesmírná pěchota má těžký život – celý den je třeba zachraňovat akademiky a vesmír. Za cenu strašlivých obětí.
Vorpalový meč vypráví o celé řadě zásadních témat, která se pohybují od toho, jaká zbraň je nejlepší k zabití mimozemského monstra, přes částicovou fyziku až ke kosmologii, a je návratem "starých zlatých časů" vědeckofantastických románů, kdy byly vědecké problémy zábavné, ženy chytré, tvrdé a krásné, a netvoři oškliví. Mariňáci vyrážejí do boje a lidstvo dobývá vesmír.
Hlavně aby bylo dost lepicí pásky...