Antický Řím se za vlády císaře Nerona stává vlivnou říší, ale též se ocitá v dekadenci přepychu, v plamenech zmaru a bolesti lásky i úkladů. Bohatý aristokrat Calpurnius, syn významného muže impéria a nádherná Calvie v osidlech vášně, šílený Nero, matkovrah, ale též obdivuhodného umělec, krutý a nevyzpytatelný intrikán Tigellinus, odvážná prostitutka Epicharis, vyčkávající Titus Flavius…
Nejhorší požár Říma, krvavé represe vůči křesťanské sektě, tajná spiknutí proti vladaři. Okázalé bohatství, ale i neskutečná bída, zrada, otroctví peněz, lásky a nejhorší intriky. Kdo si může být jistý životem? Stačí málo a smrt se stává každodenním společníkem.