„Nežný, dojímavý príbeh. Tessa Afsharová nás obdarila dvoma očarujúcimi hrdinkami.“
– Angela Huntová, autorka úspešnej knižnej série The Emissaries, ktorá opakovane obsadila vedúce priečky v rebríčku New York Times
Židovskí občania starovekej Perzie čelia zlovestnému nariadeniu, ktoré ohrozuje ich existenciu. Roxanu, dcéru schudobneného perzského šľachtica, správa zdrví, no svojim židovským priateľom nevie pomôcť. V snahe podporiť svoju rodinu sa obráti na kráľovského lekára Adina, ktorý z nej nevie spustiť oči, a požiada ho o pomoc pri hľadaní práce v kuchyniach kráľovnej Ester.
Vo veľkolepom kráľovskom paláci v Šušane sa Roxane darí dobre, rýchlo sa vyšvihne, no vzápätí musí čeliť zlomyseľným úskokom ostatných kuchárov. Svojou lojalitou si získa dôveru a priateľstvo kráľovnej Ester, ktorá sa v nebezpečnom svete politiky pohybuje s múdrosťou a gráciou. Keď Roxana s Adinom odhalia sprisahanie proti Amestris, kráľovej najvplyvnejšej manželke a Esterinej úhlavnej nepriateľke, ocitnú sa pred úlohou odhaliť vinníka. Ako sa tajomstvá postupne rozpletajú a spojenectvá podliehajú skúškam, osud Esterinej vlády visí na vlásku.