Třetí kniha ze čtyřdílné série o Hannibalu Lecterovi a ta nejkontroverznější. Odehrává se sedm let po Mlčení jehňátek a i zde konfrontuje Hannibala Lectera s Clarice Starlingovou. Ta však už není nadějnou posilou FBI, naopak má za sebou velký průšvih. Teď má však šanci se očistit, a proto přistoupí na úkol dostat Hannibala za mříže. Jenomže po něm už nejde jen FBI, ale i jedna z jeho dřívějších přeživších obětí, sadistický pedofil Mason Verger ten se chce pomstít mimořádně krutým způsobem, a sice předhodit Hannibala divokým prasatům. V příběhu plném nečekaných zvratů se s Clarice Starlingovou, tak jak ji známe z předešlého dílu, musíme rozloučit, neboť tato dnes už slavná literární a filmová postava projde šokující proměnou. Z tohoto důvodu byl román přijat nadšeně například Stephenem Kingem, zatímco jiní spisovatelé, např. Martin Amis, jej odsoudili.
Ridley Scott natočil roku 2001 filmovou adaptaci s Anthonym Hopkinsem v hlavní roli, ale Jodie Foster roli Clarice odmítla, takže se jí nakonec zhostila Julianne Moore.